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巨魔。還剩一只……媽的！還有！”
前方又出現了許多巨魔。其中有幾只拿的不是石斧。十字鎬，鏟子，耙子。不就是我丟給那些男人的東西嗎？可惡！我粗魯地揉了揉眼睛。
出現的巨魔總共有九只。它們一看到前面出現士兵，就馬上停止往前跑，在原地排成一行。暫時進入對峙狀態之後，杉森似乎很煩惱。要開始打混戰嗎？雙方的數字是9比7。數字有些不利，但還是值得一試。然而也沒有必要非這麽做不可。
“全員後退！”
士兵們向後轉，頭也不回地開始跑。哇咧！我也只好趕快起身逃跑。我可以理解杉森的想法。贏是可以贏，但鐵定會折損不少人馬。而我們村莊的士兵人數經常不足，一旦死了再要補充可是非常的困難。所以他打算引誘那些家夥，直到跟城裏來的士兵會合為止。
巨魔們雖然有點手足無措，但是一看到眼前的人類逃跑，它們也照著本能開始追了起來。
“嘎勒勒勒！唧啊！”
我也是不分青紅皂白地開始拼命往前跑。後頭士兵們的腳步聲以及巨魔們的高喊聲幾乎快要把我逼瘋了，頓時胸中燙得像火燒。但手指尖卻失去了感覺，也感受不到自己的腳踩在地上。奇怪的是腿卻開始動了。
“唉唷！”
我撞上了某個東西，在地上滾了好一陣子。真是的，到底這家夥是在看哪裏，這種狀況下居然不逃，還跟我撞在一起？我認識的人當中就只有一個這麽愚蠢。
那就是……
“傑米妮！”
傑米妮好像根本沒發現自己摔倒了。她尖叫完之後，就只是呆呆地看著巨魔們沖過來。嗝，嗝。什麽？在打嗝？
傑米妮一面打嗝，一面茫然地坐在那裏。喀！
“快起來！餵，你這丫頭，打起精神來！”
我強制地將傑米妮扶起來。天啊，她有這麽重嗎？傑米妮全身都失去了力量，要將這種已經癱在那裏的人拉起來，可不是件簡單的事。我差點就往前摔個狗吃屎，好不容易把傑米妮扶了起來。這一瞬間，我跟杉森的眼神交會了。我很悲壯地說：“傑米妮就拜托你了。我的遺言是，雖然從我一生下來你就欺負我，可是……”
啪！唉唷，我的頭啊！杉森向巨魔直沖，一面喊著：“小小年紀，幹嘛模仿這種事！”
啪！啪！啪！啪！啪！啪！
我看我不是被巨魔，是被他們打死的……其餘六個士兵經過我身邊的時候，也都輪番打了我的頭。士兵們全都跑向巨魔。跑就跑嘛，幹嘛要打人呢？
因為被扁得很慘，所以我手臂的力氣自然放松，傑米妮也輕輕滑了下去。我很驚慌，再次把傑米妮扶起來。我們的面前正在演出白刃戰，她怎麽能這樣虐待我？這分明就是種虐待。我哼哼叫著，想把傑米妮背到背上，但這只是讓我領悟到，要獨自把一個17歲、全身軟癱的女孩子背起來，是件很不容易的事。那時突然有某人從後面幫忙擡傑米妮，他摸了摸我的背，然後將傑米妮正確地擡到了適當的位子。
“啊，謝謝……啊！”
一點都不好笑的是，擡起傑米妮的居然是穿著黑袍、身上到處是紋身的那個人。也就是名叫泰班的巫師。他的眼睛根本看不見，怎麽可能幫忙擡傑米妮？啊，他之前是摸了一下我的背。泰班的白色眼球轉來轉去，一面很快地說：“是巨魔嗎？”
“是的！你，你是巫師吧？那你趕快讓那些怪物都飛走！”
“這個聲音我有聽過。你就是上次那個睜眼瞎子年輕人吧？餵，修奇，你要知道，一定要眼睛看得見，才能讓那些怪物飛走什麽的。”
“該死！這種巫師有什麽用……”
“不然你當我的眼睛吧。”
我不想讓傑米妮掉下去，所以搖搖晃晃地想辦法站穩，然後說：“你說什麽？”
“距離與方向。快一點！”
這到底是在搞什麽？可是那時候又傳來了慘叫聲。
“喀呃！”
其中一個士兵的腿被鐵耙打中而摔倒了。那是釀酒廠四兄弟中的長男透納。打中他的巨魔將鐵耙高高舉了起來。在旁邊用長劍擋住別只巨魔棍子的杉森立刻將長劍一滑，刺進了拿鐵耙那只巨魔的肩膀。透納趁著巨魔痛得亂動的時候站了起來。他再次抓起長劍，大聲喊著說：“我透納的一條性命，要用你們三只的命來換！”
我一時慌了，不知該怎麽辦。這時泰班說了：“方向我已經抓到了。聽來狀況很糟糕。距離呢？”
“三，三十肘左右。但是敵我雙方的人混在一起……”
“行了！”
泰班正確地朝向巨魔以及士兵混戰的方向舉起了一只手。這一瞬間，他手臂上的紋身都發出光來。這是怎麽回事？紋身的光越來越強，過了一陣子之後，連他脖子跟臉頰上的紋身也都開始發光了。
泰班笑了笑，說：
“我把咒文刻在身上，用我自己的身體當作魔法書。你也算是看到了難得一見的事情了。”
“什麽，什麽？”
泰班並沒有回答，反而開始喃喃念起我所無法了解的奇怪字句。我雖然不知道那是什麽話，但他念得真的很快。這樣難道不會咬到舌頭嗎？他突然將往前伸直的那只手向上一揮，然後大喊：“Detect Metal，Protect from Magic，Reverse Gravity！”（偵測金屬，防護魔法效果，重力反轉！）
“嗚啊啊啊！”
“嘎勒勒勒？！”
拜我嚇得一屁股跌坐在地上之賜，傑米妮也摔了下去。連士兵們也一副慌張的樣子，那麽直接中了法術的巨魔們，該是多麽地慌張呢？
巨魔們突然向上飄了起來。士兵們則完全沒有浮起。泰班連看也看不見，到底是如何辦到的？然而巨魔當中還是有三只沒有浮起來。
那幾只巨魔們用慌張的表情（大概是吧，說實話，我沒有自信說自己能夠正確地形容巨魔的表情）望著自己飛上天空的夥伴。杉森也露出了吃驚的表情，雖然他的這個表情還是沒消除，但他仍然開始沖向剩下的那三只巨魔。巨魔們想用手上的鏟子跟十字鎬擋住杉森，但是那些根本不是武器，所以速度有些慢。杉森的長劍巧妙地彈開了鏟子，讓鏟子擋住了十字鎬，杉森趁著這個機會砍了拿十字鎬的怪物肚子一劍。那時從驚訝中恢覆過來的士兵們也全都跑去加入戰局。其餘的巨魔還在不斷往上飛……拿鐵耙的巨魔同時被四把長劍刺中，噴血倒地。士兵們不斷繼續往下戳那些一副惡鬼模樣，已經倒地的巨魔。血跟肉塊拼命向上飛濺，沾上了士兵們的臉龐。這並不是因為他們的恨意，而是因為攻擊這些會再生的巨魔，必須一直持續到它們完全斷氣為止。
這時泰班的那只手還是舉得高高的。他帶著驚慌的表情問道：“怎麽了？失敗了嗎？為什麽還繼續聽到打鬥的聲音？”
我繼續坐在地上說：
“啊，大部分都飛起來了，只是有三只沒飛起來。”
“三只？它們手上拿的是什麽？”
“咦？啊，十字鎬、耙子、鏟子……”
這時我也懂了。
拿金屬武器的怪物沒有飛起來，飛起來的都是拿巨魔專用的武器石斧的。而士兵們都拿著劍、穿著盔甲，所以拿的也都是金屬武器。泰班用沒舉起來的另一只手打了自己的頭一下，說：“哎呀，我怎麽沒想到！一提起巨魔，我就以為它們拿的都是石斧。現在怎麽樣？剩下那三只呢？”
“全，全部倒在地上了。”
“那就沒事了。各位士兵，請退到後面來。”
士兵們帶著害怕的表情往後退，接著泰班就把他那只舉著的手放了下來。這時飛到高空的巨魔們也開始正常地往下掉了。在我跟泰班說話的那時，巨魔們其實已經飛到看不見的高度了，所以要掉下來也要花不少時間。
“嘎勒勒勒！吱，吱吱！”
啪！啪啪啪，啪！
我實在不太想描述那時的情景。我自己在驚慌中，好不容易才遮住傑米妮的眼睛。所以就沒辦法遮自己的了。真愚蠢！只要閉上眼睛不就好了嗎？但我想到這件事時，那些巨魔摔碎後的肢體已經亂彈得到處都是了。如果摔得這麽支離破碎，那再生的能力也沒有用了。泰班笑了出來。
“這聲音還真響啊。哈。有時看不見東西也是件好事。”
杉森帶著敬畏的表情走過來向他打招呼。杉森發現泰班是瞎子，然而還是老實地對他一鞠躬。講話的聲音也有點發抖。
“我，我是杉森·費西佛。我是賀坦特城的警，警備隊長。這位巫師是……”
“泰班。我是流浪者。事情結束了嗎？”
“咦，咦？”
“還有沒有怪物？”
“啊！”
杉森趕緊轉過了頭說：
“去搜查還有沒有入侵的巨魔！應該是在糧倉！趕快去村中的倉庫看看，檢查郊外的農家！還有海利，照顧一下透納。”
士兵們都開始跑，海利則是扶著腳受傷的透納。透納大概是緊張感消失了，這時才開始發出呻吟。泰班說了：“有士兵受傷了嗎？帶來給我看看。”
杉森雖然一副迷惘的表情，還是乖乖地將透納帶了過來。泰班讓透納坐下之後，開始用手在他身上摸索。他手很快速地游移，最後在透納腿上傷口那邊停了下來。
“這裏吧。”
泰班只是這麽說。但是片刻之後，泰班的手閃了一下光芒，接著透納傷口流的血就止住了。將血擦乾凈一看，透納的腿上已經沒有任何傷口了。
杉森用半驚嘆半害怕，反正就是很稀奇的表情望著泰班。
“啊，謝，謝謝你，泰班。”
“不用謝。這也不是什麽了不得的事，用不著放在心上。雖然傷口已經愈合，但是幾天之內還是要避免激烈的動作。”
“啊，是的。真是太感激了……”
“怎麽說不聽呢！我已經幫忙醫好了他，你們怎麽還不快去執行任務！還在這裏做什麽？你們難道想一直待在這裏，直到市民被巨魔殺光？”
“是的！”
慌張的杉森對他行了個舉手禮。士兵們火速四散跑開。
“餵，我們也去看看吧？請帶我去糧倉。”
泰班好像想跟著士兵們過去。我緊抓住泰班。
“這個嘛，泰班。這個丫頭好像怪怪的。”
“嗯？”
我指著被我放到地上之後還不斷坐在那，只是帶著茫然的表情不斷打嗝的傑米妮。但是我馬上就想起泰班眼睛看不見，所以改用語言向他說明。
“不久之前她看見巨魔沖過來，結果就開始呆坐在那邊，只是不斷打嗝。好像她的魂已經不知飛到哪去了。”
泰班噗哧笑了出來。
“你很清楚嘛？沒錯。她的魂已經跑掉了。”
“那要怎麽辦？”
泰班伸出手，摸了摸傑米妮的臉。但是她好像沒有感覺，仍然呆坐在那裏，我已經擔心到沒辦法再忍受下去了。泰班說：“是你的情人嗎？”
“別問一些沒用的問題，你能不能幫忙解決？”
“如果是你的情人，那就好辦了。”
“咦？”
“傳統上不是有一種方法，可以喚醒昏過去的姑娘？”
“……你說的不是睡著的姑娘？”
“昏過去或睡著都可以。”
泰班把我弄得開始很煩惱。“我非得親吻傑米妮不可嗎？雖然泰班的眼睛看不見……”然而他嘻嘻笑了幾聲之後，就把手指移到傑米妮眼前彈了幾下。傑米妮停止打嗝，開始發出呻吟。
“嗯……啊！是巨魔！”
我完全無法理解的是，傑米妮怎麽能巧妙地繞過擋在面前的泰班，投進了我的懷抱。
侵入糧倉的巨魔其實沒有幾只。巨魔們之前算是展開了兩面作戰。他們將比較強的編為攻擊組，去將士兵引開，比較弱的就趁著這個時候跑去掠奪糧食。但是因為泰班的插手，使得他們的攻擊組全軍覆沒，所以士兵們輕輕松松地就將糧倉裏的那些怪物全趕了出去。
事情平靜之後，按照以往固定的順序，哭聲開始傳來。
我按照那些男人們的付托，跑去找他們的遺族傳話。叫做蘇菲亞的女孩子根本連假裝聽我的話也不假裝，只是嚎啕大哭著，但是叫傑克的男人則是拍了一下我的肩膀，說：“謝謝你。你做得很好。”
這次的死者是那三個男人跟他們背著的那個女人。女的好像因為傷口太大，在背回來的途中就已經死了。不管怎麽說，至少那個女的連變成寡婦的機會都沒有，應該會跟丈夫兩人在天上相逢吧。但是他們的孩子們現在……
媽的！
士兵們正盡力收拾散布在大路上的三具屍體。巨魔把他們的身體打得支離破碎。但是他們身邊也倒著一只巨魔。男人們的反抗似乎很徹底，也由於他們所爭取的時間，士兵們也才能在怪物傷及更多無辜之前出動。
士兵們將他們的屍體運回各自的家，然後收拾巨魔的屍體。我偷偷從那裏溜出來，跟杉森一起去找傑米妮。
泰班正帶著傑米妮，在“散特雷拉之歌”酒館裏面等著。杉森跟我一進入酒館，馬上就聽到差點讓人血液冷卻的笑聲。
“咿嘻嘻嘻，嘻嘻！”
杉森差點拔出長劍，我也變成稍早之前傑米妮那樣的呆滯狀態。傑米妮發現了我，就好像跳舞似地舉起手來對我笑。什麽，對我笑？
“啊，是修奇？快來……嘻嘻嘻！”
我搖搖晃晃地走，好不容易才走近他們兩人坐著的桌子那邊。泰班聽見我坐在椅子上的聲音，就噗哧笑了，轉過頭來對我說：“是修奇嗎？你居然擁有笑聲如此有魅力的情人。真是幸福啊！”
“胡，胡說八道！”
“哈哈哈哈！”
這一瞬間，我突然實際感受到“想死”是什麽樣的心情。因為不久之前的事件，許多人來到酒館散心，他們用力捶著桌子，發出“匡匡”的聲音，並且正在笑著。特別是杉森把嘴巴張得大大的，誇張地大笑。傑米妮看了，不知她在高興什麽，也跟著笑了起來。
“嘻嘻……嘻嘻嘻！”
我瞪著傑米妮瞧。驚訝的是，那個穆洛凱……什麽的酒瓶放在桌上，泰班面前的杯子已經空了一半，而傑米妮的卻已經完全喝幹了。
“餵，你打算做什麽，居然讓她喝酒，泰班！”
“酒是萬古以來的靈藥。讓人忘記一切的憂慮、煩惱、不安。看吧。對這個笑聲很有魅力的小女孩來說，這東西比我的魔法有效多了吧？”
“醉了的人總是認為自己口中說出的話都是對的。”
我呼吸急促地彈了一下手指。
“海娜阿姨！這裏要點東西！”
“你這小子，想幹嘛？”
“不是我，是杉森！你到底把我當成什麽？太早聞到酒味的小鬼嗎？”
海娜阿姨笑了笑，杉森則是點了啤酒。他坐下之後對泰班說：“感謝您的幫助。我一定會向領主大人報告的。領主大人必定會大大向您致上謝禮。”
“謝禮？算了吧。你們現在忙著養卡賽普萊，也要籌出征的經費。還是要給我地？呵呵呵。給我整片大陸上最賤價的地？”
泰班好像在幾天當中，就非常了解我們領主了。
事實上，我們領主真的窮到連我都看不下去了。本來這裏的莊園都是屬於領主的，而村裏的人都是領主的佃農，跟其他的莊園沒有兩樣。但是每當有人被怪物殺死，領主就會給他的遺族土地，讓他們能夠糊口。遺族們到最後還是會把土地賣回給這裏唯一能買地的人，就是我們領主，然後再度成為佃農。
我有時會想，既然如此，那當初為何不直接給錢就算了，還比較省事。但是依照卡爾的說法，土地本來就是屬於我們領主的，可以隨心所欲地給，但是貨幣是屬於國王的，要在國王承認的情況下才能流通。也就是說，物質上的貨幣金屬片本身無條件是屬於國王的，國民們所使用的只是貨幣的價值。雖然越說越頭痛，總之從神龍王那個時代之後，所謂的錢就是這樣的東西，所以個性耿直的我們領主還是遵守著這個原則，不給錢而給土地，最後再用錢把土地買回來。但不管怎麽說，他這樣給地又買回，當然不會剩下什麽錢。
所以現在不管領主給多少地，我們村莊的居民都是用百分之一賽爾賣回給他。如果不是這樣，我們領主老早就破產了。領主對這件事很生氣，但是我們覺得自己想接受多少地就接受，愛賣多少就多少，需要他說什麽廢話？所以才會出現“大陸上最賤價的地”這句玩笑話。
杉森紅著臉回答：
“您說得有點誇張。”
“有說錯嗎？你們聽聽看。我說這些話是不帶任何感情的。那是你的領主，又不是我的領主。”
“嗯，搞不好領主會請您當顧問，何況……”
“當官？我才不要。已經到了這把年紀，早上還要去請安，那可累了。”
杉森搔了搔頭。
“啊，這個，我也搞不太清楚。反正我會報告上去，讓領主大人想出對他既適當，又能讓您滿意的謝禮。”
“我不會阻止你報告，但能不能請你在開頭的時候，先跟他說我什麽都不要？”
“啊，好的。”
“那現在該我說話了。我有幾個問題要問你，無妨吧？”
“啊，盡管問好了。”
泰班拿起酒杯喝了一口，說：
“這個村子的氣氛，從領主開始一直到城裏的警備隊長，還有這個睜眼瞎子少年，全都讓我很不知所措。真的很有趣。”
“您的意思是？”
“你們忘記悲劇的速度真的很快耶？現在酒館裏的氣氛也是如此。”
“我們習慣了。”
這句回答雖然很簡單，但是杉森這句簡單的回答包含的卻又是無限的沈重。我不知不覺地嘆了口氣。
我們常常遭到禍害，又很快遺忘。如果不是這樣，搞不好早就瘋了。我們很喜歡開玩笑。我們過得很快活。但其實我們並不幸福。
“這樣嘛。嗯。我這麽說不知道你們會怎麽想，但是我對這個村子很感興趣。這一類的事常常發生嗎？”
“是的，常常發生。”
這個答案有點可笑，但的確是杉森式的回答。泰班想得到的答案應該是一年會發生幾次，或者是一個月會發生幾次。泰班微笑了一下，然後換了個方式問。
“你總共戰鬥過多少次？”
“這個嘛……我算算看。查爾斯死掉，我變成警備隊長那時是第22次。嗯。所以大概已經是第三十五六次了。”
我看見泰班突然作出奇怪的表情。
“第三十五、六次？”
杉森搔了搔頭，急急忙忙地說：
“嗯，正確的數字我也不知道。雖然我們拿劍的人把精神花在這上面是很可笑的事，但是因為有種感覺，覺得經歷越多戰鬥，下次死亡的機率也越高，所以才故意不算的。我的前任查爾斯就是戰鬥超過一百次，得到領主嘉獎之後不久就死了。因為看過這些事……如果問城裏的史官，應該會有正確的紀錄。今天報告的時候去問就可以知道了，可是……”
“嗯。我能理解。你這麽忙，還抓著你問東問西，真是抱歉。你快走吧。”
“是的。可是巫師先生您現在住哪裏？”
“我住卡爾家。”
杉森用驚訝的表情說：
“咦？你跟卡爾本來就互相認識嗎？”
“沒這回事。他說他自己一個人住，所以歡迎我找到房子住之前，都可以住他那裏。”
“啊，是的。那我先告辭了。”
杉森從位子上起來，再次向看不見的泰班鞠了個躬，然後走出了酒館。現在我又有別的事要煩惱了。
傑米妮不知何時把手臂放到桌上，然後把頭鉆了進去，好像趴著睡著了。看來我是非把她帶回家不可了。但是幾天之前她才因為喝酒被打得很慘，現在如果又這樣紅著臉，傻笑著回到家裏，我開始擔心她的屁股會再次遭殃。
這時泰班突然莫名其妙地冒出一句：
“他說三十五六次？”
“咦？”
“啊，沒事。對不起，修奇。這是瞎子的習慣。平常講話的時候也看不見聽話的人，不就像是自言自語嗎？所以隨時都有可能自言自語。”
“有這種習慣很累吧。你的意思是說可以隨心所欲地說出內心話嗎？”
“像你這種年紀的人如果有這種習慣，那可能是如此，但是到了我這種年紀，所謂內心跟外心就已經沒有差別了。沒什麽好累的。”
“外心？你說的話還真有趣。對了，泰班老爺子。拖你的福，傑米妮已經完全醉倒了，你打算要怎麽解決呢？”
這時傑米妮突然擡起了頭。
“我沒沒沒醉！嗚嘻嘻嘻！”
哇，我真嚇了一跳。這個死丫頭！我還以為她已經昏迷過去了。當然我嘴裏開始說出一大堆難聽的話，而傑米妮哼了幾聲，就一副好像覺得很吵的樣子，把耳朵蒙住，又趴到桌上去了。我不想管她了！幹脆跑去她家裏把她媽媽請來這邊算了。咦！我到底在想什麽？泰班說了：“要我怎麽辦呢？”
“你不能用魔法讓她酒醒嗎？”
泰班嘻嘻笑了起來。
“讓她酒醒。這害我想起某個巫師的故事。那個巫師太喜歡喝酒了，所以既沒時間研究練習魔法，也沒辦法維持清醒的精神狀態。所以有一天他下定決心開始滴酒不沾，然後全心全意創造出醒酒的魔法。連魔法的名字都取得很不錯，叫做Cure Drunken（治療酒醉）。你知道他為何要這麽做嗎？因為他想盡情喝完酒之後，再用這招魔法，就算是有在練習魔法了。”
“這不是很聰明嗎？”
“你說啥？聰明？別開玩笑了。這個Cure Drunken再怎麽說也是種魔法。在酒醉的精神狀態下是無法施法的。所以如果他想施法，就得等酒醒之後。那還有什麽用？”
“咦？天啊……還真愚蠢！”
我嗤嗤笑了出來。泰班也露出微笑，撥了撥自己長長的白發。
“後來怎麽樣了？那個巫師到最後還是沒辦法練習魔法嗎？”
“不是。那巫師發現自己做錯之後，把自己的弟子叫來，將魔法教給了他。弟子學得滾瓜爛熟。然後他自己放心地喝酒，叫弟子幫他施法。你猜結果怎麽了？結果弟子變得很清醒。因為打從一開始發明的時候，這就是在自己身上作用的魔法，而不是以別人當對象的魔法！”
“噗哈哈哈！”
“所以氣得七竅生煙的巫師跟弟子連續熬了幾夜，開始研究怎樣把這個Cure Drunken改成對象用的魔法。你猜到結果了嗎？”
“怎麽樣了？”
“還不簡單。跟酒鬼師父在一起好幾天的徒弟，到頭來也變成酒鬼了。”
“噗哈哈哈，哈哈！”
第一篇 朝太陽奔馳的馬 第五章
排列在村前平原上的士兵們的模樣非常壯觀。
我到底是得了什麽熱病？這些人只是拿著刀槍，整整齊齊地排在那裏，然而我看著他們，心卻怦怦地跳。因為興奮，我很想對他們亂喊一些無意義的聲音。他們的緊張感也傳染了我們，這種緊張感是不是在人群中更加放大，引起共鳴了呢？
部隊的前方是首都來的騎士們，穿著半身鎧甲，長劍斜插腰間，騎在馬上。他們都各自拿著附有旗子的戟，用那旗子當作各部隊的標志。
五個騎士各自負責一支部隊。
最前面的是跟騎士一起從首都來的重裝步兵，他們穿著鎖子甲，裝備著長劍以及塔盾。排第二的是輕裝步兵，也就是我們城裏的警備隊員。他們各自穿著硬皮甲，手拿長劍，但是他們身上的武裝算是比較自由的。我們城裏警備隊的裝備本來就不太統一。排第三的則是長槍隊，他們穿著輕皮甲，手拿斬矛。排第四的是弓箭隊，裝備著輕皮甲與短弓。排第五的是支援隊、醫療隊跟工兵隊等等其他補助性質的部隊。
而站在他們旁邊的才是真正最重要的部隊。隊員是一個人跟兩只動物（？）。那就是龍魂使哈修泰爾大人、他騎的馬，以及比整個軍隊的威容加起來還壯觀的白龍卡賽普萊。
說起來，其餘的部隊都不是要用來應付阿姆塔特，而是要應付灰色山脈成群出沒的怪物們。而且因為只是預備部隊，所以組織也很簡單。阿姆塔特由卡賽普萊去對付，而阿姆塔特的那些部下怪物——部下？這種說法有也可笑。其實它們都更像是阿姆塔特的食物，但是因為阿姆塔特強烈魔力造成的恐怖，使它們無法離開灰色山脈，並且會攻擊接近它們的人類——則是由人的部隊來負責。當然我不懂什麽戰略之類的東西，但只要有常識，大概誰也可以猜到是這樣。阿姆塔特跟卡賽普萊打起來的時候，其餘那些薄弱的部隊能幫上什麽忙呢？
部隊前方站著第九次阿姆塔特征討軍的作戰司令官，也就是修利哲伯爵，他身著鐵鎖，騎著穿有馬甲的馬，旁邊就是我們領主賀坦特大人，身穿有賀坦特家家徽的半身鎧甲，乘著戰車。所謂戰車……我再怎麽看，也覺得那不過是運幹草的車，但是它到處都有補強，車邊上還豎起了幾枝長槍。會把它叫做戰車的惟一原因就是我們領主在上面，如果放到其他地方，不管是誰都一定會認為那不過是輛奇形怪狀的幹草車而已。
傑米妮拉了拉我的肩膀。
“我找到了，就在那裏！”
說起找人，傑米妮可是比我厲害得多了。直到傑米妮指出來之後，我才看出我爸爸在哪裏。爸爸是屬於長槍隊。因為頭盔和前面那個人的肩膀，所以我看不見爸爸的表情。
他現在到底是什麽表情呢？昨夜爸爸帶著很平靜的表情，像平常一樣與我互相說著那些介於惡言與玩笑之間的話。我跟爸爸說，你有什麽遺產，趕快跟我說了再走。爸爸則是說他從小把我養大的費用，要好好敲一筆然後才能走。
“養大的費用？我可沒錢。你覺得我有什麽錢？”
“如果你還有腦袋的話，就好好想想我會有什麽遺產。”
“應該連一分錢也沒有吧。”
“還好你知道。如果我有什麽遺產可以給你，你這家夥大概會祈禱我早點掛掉吧。從這一點來看，我們到現在還能維持篤實的父子關系，應該要感謝我們的窮困吧。”
“我們這麽窮，我太感激了！”
而今天早上，爸爸也是帶著平靜的表情出門。
“我去去就回來。木材我已經向傑米妮他爸爸拜托過了，等一下你去找他。”
我一面擦鍋子一面頭也不回地說：
“早去早回。”
爸爸就這樣走了。我們兩個人雖然沒有約好，但都決定把這件事當成毫無危險，好像去村子裏見見朋友一樣的事。如果我對爸爸說請保重，難道他就安全了嗎？如果爸爸叫我別擔心，難道我就不會擔心了嗎？
但我還是把家裏的事丟下不做，被傑米妮拉來這裏看征討軍出發的情景。
周圍雖然也有很多村人跑來看熱鬧，但我真的不想來。我也不想來送這些人走；反正我不想做任何帶有“送別”意義的事情。
“哼，為什麽不趕快出發？還在那裏做什麽？搞不好還沒見到阿姆塔特，他們就已經中暑倒下了。”
聽著領主的演說，我如此喃喃自語著。傑米妮哈哈大笑。
“中暑？秋天耶？”
我們領主演說的內容說道，阿姆塔特不需要任何理由，無條件地十惡不赦，而派出卡賽普萊的國王不需要任何理由，應當無條件地受到讚揚。真是場感動的演說。當然感動的不是別人，是他自己而已。第七、第八次征討軍都沒辦法跟去，到了第九次總算能參與的我們領主，分明非常激動。
修利哲伯爵也是一副不高興的表情。他很不耐煩地望著天。領主好不容易在半眼淚半高喊的粉飾下結束了演說，大家的拍手持續了好一陣子，總算輪到修利哲伯爵講話了。他稍微低了一下頭，接著說：“第九次阿姆塔特征討軍出發！”
他的手一舉，作出了出發訊號。依照騎士們的口令以及覆誦，軍隊從第一部隊開始按順序出發。村人們錯失了向修利哲伯爵拍手的時機，大家都慌了，但那拍手很巧妙地轉為對出發士兵們的鼓勵。士兵們就在這些掌聲中出發了。
雖然我想要繼續不斷望著爸爸，但是因為周圍的人都在拍手，或是把手擡起來，所以這不是件容易的事。我一轉頭，結果傑米妮伸出的手打到了我的鼻梁。傑米妮好像不知道似的，還繼續揮著手歡呼。周圍的人全都是這樣。這次跟我從小到大看過的征討軍出發時的陰郁氣氛，痛苦而沈重的氣氛完全不同。這應該都是因為走在隊伍最後面，既美麗卻又同樣恐怖，既傲慢卻又同樣
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前方又出現了許多巨魔。其中有幾只拿的不是石斧。十字鎬，鏟子，耙子。不就是我丟給那些男人的東西嗎？可惡！我粗魯地揉了揉眼睛。
出現的巨魔總共有九只。它們一看到前面出現士兵，就馬上停止往前跑，在原地排成一行。暫時進入對峙狀態之後，杉森似乎很煩惱。要開始打混戰嗎？雙方的數字是9比7。數字有些不利，但還是值得一試。然而也沒有必要非這麽做不可。
“全員後退！”
士兵們向後轉，頭也不回地開始跑。哇咧！我也只好趕快起身逃跑。我可以理解杉森的想法。贏是可以贏，但鐵定會折損不少人馬。而我們村莊的士兵人數經常不足，一旦死了再要補充可是非常的困難。所以他打算引誘那些家夥，直到跟城裏來的士兵會合為止。
巨魔們雖然有點手足無措，但是一看到眼前的人類逃跑，它們也照著本能開始追了起來。
“嘎勒勒勒！唧啊！”
我也是不分青紅皂白地開始拼命往前跑。後頭士兵們的腳步聲以及巨魔們的高喊聲幾乎快要把我逼瘋了，頓時胸中燙得像火燒。但手指尖卻失去了感覺，也感受不到自己的腳踩在地上。奇怪的是腿卻開始動了。
“唉唷！”
我撞上了某個東西，在地上滾了好一陣子。真是的，到底這家夥是在看哪裏，這種狀況下居然不逃，還跟我撞在一起？我認識的人當中就只有一個這麽愚蠢。
那就是……
“傑米妮！”
傑米妮好像根本沒發現自己摔倒了。她尖叫完之後，就只是呆呆地看著巨魔們沖過來。嗝，嗝。什麽？在打嗝？
傑米妮一面打嗝，一面茫然地坐在那裏。喀！
“快起來！餵，你這丫頭，打起精神來！”
我強制地將傑米妮扶起來。天啊，她有這麽重嗎？傑米妮全身都失去了力量，要將這種已經癱在那裏的人拉起來，可不是件簡單的事。我差點就往前摔個狗吃屎，好不容易把傑米妮扶了起來。這一瞬間，我跟杉森的眼神交會了。我很悲壯地說：“傑米妮就拜托你了。我的遺言是，雖然從我一生下來你就欺負我，可是……”
啪！唉唷，我的頭啊！杉森向巨魔直沖，一面喊著：“小小年紀，幹嘛模仿這種事！”
啪！啪！啪！啪！啪！啪！
我看我不是被巨魔，是被他們打死的……其餘六個士兵經過我身邊的時候，也都輪番打了我的頭。士兵們全都跑向巨魔。跑就跑嘛，幹嘛要打人呢？
因為被扁得很慘，所以我手臂的力氣自然放松，傑米妮也輕輕滑了下去。我很驚慌，再次把傑米妮扶起來。我們的面前正在演出白刃戰，她怎麽能這樣虐待我？這分明就是種虐待。我哼哼叫著，想把傑米妮背到背上，但這只是讓我領悟到，要獨自把一個17歲、全身軟癱的女孩子背起來，是件很不容易的事。那時突然有某人從後面幫忙擡傑米妮，他摸了摸我的背，然後將傑米妮正確地擡到了適當的位子。
“啊，謝謝……啊！”
一點都不好笑的是，擡起傑米妮的居然是穿著黑袍、身上到處是紋身的那個人。也就是名叫泰班的巫師。他的眼睛根本看不見，怎麽可能幫忙擡傑米妮？啊，他之前是摸了一下我的背。泰班的白色眼球轉來轉去，一面很快地說：“是巨魔嗎？”
“是的！你，你是巫師吧？那你趕快讓那些怪物都飛走！”
“這個聲音我有聽過。你就是上次那個睜眼瞎子年輕人吧？餵，修奇，你要知道，一定要眼睛看得見，才能讓那些怪物飛走什麽的。”
“該死！這種巫師有什麽用……”
“不然你當我的眼睛吧。”
我不想讓傑米妮掉下去，所以搖搖晃晃地想辦法站穩，然後說：“你說什麽？”
“距離與方向。快一點！”
這到底是在搞什麽？可是那時候又傳來了慘叫聲。
“喀呃！”
其中一個士兵的腿被鐵耙打中而摔倒了。那是釀酒廠四兄弟中的長男透納。打中他的巨魔將鐵耙高高舉了起來。在旁邊用長劍擋住別只巨魔棍子的杉森立刻將長劍一滑，刺進了拿鐵耙那只巨魔的肩膀。透納趁著巨魔痛得亂動的時候站了起來。他再次抓起長劍，大聲喊著說：“我透納的一條性命，要用你們三只的命來換！”
我一時慌了，不知該怎麽辦。這時泰班說了：“方向我已經抓到了。聽來狀況很糟糕。距離呢？”
“三，三十肘左右。但是敵我雙方的人混在一起……”
“行了！”
泰班正確地朝向巨魔以及士兵混戰的方向舉起了一只手。這一瞬間，他手臂上的紋身都發出光來。這是怎麽回事？紋身的光越來越強，過了一陣子之後，連他脖子跟臉頰上的紋身也都開始發光了。
泰班笑了笑，說：
“我把咒文刻在身上，用我自己的身體當作魔法書。你也算是看到了難得一見的事情了。”
“什麽，什麽？”
泰班並沒有回答，反而開始喃喃念起我所無法了解的奇怪字句。我雖然不知道那是什麽話，但他念得真的很快。這樣難道不會咬到舌頭嗎？他突然將往前伸直的那只手向上一揮，然後大喊：“Detect Metal，Protect from Magic，Reverse Gravity！”（偵測金屬，防護魔法效果，重力反轉！）
“嗚啊啊啊！”
“嘎勒勒勒？！”
拜我嚇得一屁股跌坐在地上之賜，傑米妮也摔了下去。連士兵們也一副慌張的樣子，那麽直接中了法術的巨魔們，該是多麽地慌張呢？
巨魔們突然向上飄了起來。士兵們則完全沒有浮起。泰班連看也看不見，到底是如何辦到的？然而巨魔當中還是有三只沒有浮起來。
那幾只巨魔們用慌張的表情（大概是吧，說實話，我沒有自信說自己能夠正確地形容巨魔的表情）望著自己飛上天空的夥伴。杉森也露出了吃驚的表情，雖然他的這個表情還是沒消除，但他仍然開始沖向剩下的那三只巨魔。巨魔們想用手上的鏟子跟十字鎬擋住杉森，但是那些根本不是武器，所以速度有些慢。杉森的長劍巧妙地彈開了鏟子，讓鏟子擋住了十字鎬，杉森趁著這個機會砍了拿十字鎬的怪物肚子一劍。那時從驚訝中恢覆過來的士兵們也全都跑去加入戰局。其餘的巨魔還在不斷往上飛……拿鐵耙的巨魔同時被四把長劍刺中，噴血倒地。士兵們不斷繼續往下戳那些一副惡鬼模樣，已經倒地的巨魔。血跟肉塊拼命向上飛濺，沾上了士兵們的臉龐。這並不是因為他們的恨意，而是因為攻擊這些會再生的巨魔，必須一直持續到它們完全斷氣為止。
這時泰班的那只手還是舉得高高的。他帶著驚慌的表情問道：“怎麽了？失敗了嗎？為什麽還繼續聽到打鬥的聲音？”
我繼續坐在地上說：
“啊，大部分都飛起來了，只是有三只沒飛起來。”
“三只？它們手上拿的是什麽？”
“咦？啊，十字鎬、耙子、鏟子……”
這時我也懂了。
拿金屬武器的怪物沒有飛起來，飛起來的都是拿巨魔專用的武器石斧的。而士兵們都拿著劍、穿著盔甲，所以拿的也都是金屬武器。泰班用沒舉起來的另一只手打了自己的頭一下，說：“哎呀，我怎麽沒想到！一提起巨魔，我就以為它們拿的都是石斧。現在怎麽樣？剩下那三只呢？”
“全，全部倒在地上了。”
“那就沒事了。各位士兵，請退到後面來。”
士兵們帶著害怕的表情往後退，接著泰班就把他那只舉著的手放了下來。這時飛到高空的巨魔們也開始正常地往下掉了。在我跟泰班說話的那時，巨魔們其實已經飛到看不見的高度了，所以要掉下來也要花不少時間。
“嘎勒勒勒！吱，吱吱！”
啪！啪啪啪，啪！
我實在不太想描述那時的情景。我自己在驚慌中，好不容易才遮住傑米妮的眼睛。所以就沒辦法遮自己的了。真愚蠢！只要閉上眼睛不就好了嗎？但我想到這件事時，那些巨魔摔碎後的肢體已經亂彈得到處都是了。如果摔得這麽支離破碎，那再生的能力也沒有用了。泰班笑了出來。
“這聲音還真響啊。哈。有時看不見東西也是件好事。”
杉森帶著敬畏的表情走過來向他打招呼。杉森發現泰班是瞎子，然而還是老實地對他一鞠躬。講話的聲音也有點發抖。
“我，我是杉森·費西佛。我是賀坦特城的警，警備隊長。這位巫師是……”
“泰班。我是流浪者。事情結束了嗎？”
“咦，咦？”
“還有沒有怪物？”
“啊！”
杉森趕緊轉過了頭說：
“去搜查還有沒有入侵的巨魔！應該是在糧倉！趕快去村中的倉庫看看，檢查郊外的農家！還有海利，照顧一下透納。”
士兵們都開始跑，海利則是扶著腳受傷的透納。透納大概是緊張感消失了，這時才開始發出呻吟。泰班說了：“有士兵受傷了嗎？帶來給我看看。”
杉森雖然一副迷惘的表情，還是乖乖地將透納帶了過來。泰班讓透納坐下之後，開始用手在他身上摸索。他手很快速地游移，最後在透納腿上傷口那邊停了下來。
“這裏吧。”
泰班只是這麽說。但是片刻之後，泰班的手閃了一下光芒，接著透納傷口流的血就止住了。將血擦乾凈一看，透納的腿上已經沒有任何傷口了。
杉森用半驚嘆半害怕，反正就是很稀奇的表情望著泰班。
“啊，謝，謝謝你，泰班。”
“不用謝。這也不是什麽了不得的事，用不著放在心上。雖然傷口已經愈合，但是幾天之內還是要避免激烈的動作。”
“啊，是的。真是太感激了……”
“怎麽說不聽呢！我已經幫忙醫好了他，你們怎麽還不快去執行任務！還在這裏做什麽？你們難道想一直待在這裏，直到市民被巨魔殺光？”
“是的！”
慌張的杉森對他行了個舉手禮。士兵們火速四散跑開。
“餵，我們也去看看吧？請帶我去糧倉。”
泰班好像想跟著士兵們過去。我緊抓住泰班。
“這個嘛，泰班。這個丫頭好像怪怪的。”
“嗯？”
我指著被我放到地上之後還不斷坐在那，只是帶著茫然的表情不斷打嗝的傑米妮。但是我馬上就想起泰班眼睛看不見，所以改用語言向他說明。
“不久之前她看見巨魔沖過來，結果就開始呆坐在那邊，只是不斷打嗝。好像她的魂已經不知飛到哪去了。”
泰班噗哧笑了出來。
“你很清楚嘛？沒錯。她的魂已經跑掉了。”
“那要怎麽辦？”
泰班伸出手，摸了摸傑米妮的臉。但是她好像沒有感覺，仍然呆坐在那裏，我已經擔心到沒辦法再忍受下去了。泰班說：“是你的情人嗎？”
“別問一些沒用的問題，你能不能幫忙解決？”
“如果是你的情人，那就好辦了。”
“咦？”
“傳統上不是有一種方法，可以喚醒昏過去的姑娘？”
“……你說的不是睡著的姑娘？”
“昏過去或睡著都可以。”
泰班把我弄得開始很煩惱。“我非得親吻傑米妮不可嗎？雖然泰班的眼睛看不見……”然而他嘻嘻笑了幾聲之後，就把手指移到傑米妮眼前彈了幾下。傑米妮停止打嗝，開始發出呻吟。
“嗯……啊！是巨魔！”
我完全無法理解的是，傑米妮怎麽能巧妙地繞過擋在面前的泰班，投進了我的懷抱。
侵入糧倉的巨魔其實沒有幾只。巨魔們之前算是展開了兩面作戰。他們將比較強的編為攻擊組，去將士兵引開，比較弱的就趁著這個時候跑去掠奪糧食。但是因為泰班的插手，使得他們的攻擊組全軍覆沒，所以士兵們輕輕松松地就將糧倉裏的那些怪物全趕了出去。
事情平靜之後，按照以往固定的順序，哭聲開始傳來。
我按照那些男人們的付托，跑去找他們的遺族傳話。叫做蘇菲亞的女孩子根本連假裝聽我的話也不假裝，只是嚎啕大哭著，但是叫傑克的男人則是拍了一下我的肩膀，說：“謝謝你。你做得很好。”
這次的死者是那三個男人跟他們背著的那個女人。女的好像因為傷口太大，在背回來的途中就已經死了。不管怎麽說，至少那個女的連變成寡婦的機會都沒有，應該會跟丈夫兩人在天上相逢吧。但是他們的孩子們現在……
媽的！
士兵們正盡力收拾散布在大路上的三具屍體。巨魔把他們的身體打得支離破碎。但是他們身邊也倒著一只巨魔。男人們的反抗似乎很徹底，也由於他們所爭取的時間，士兵們也才能在怪物傷及更多無辜之前出動。
士兵們將他們的屍體運回各自的家，然後收拾巨魔的屍體。我偷偷從那裏溜出來，跟杉森一起去找傑米妮。
泰班正帶著傑米妮，在“散特雷拉之歌”酒館裏面等著。杉森跟我一進入酒館，馬上就聽到差點讓人血液冷卻的笑聲。
“咿嘻嘻嘻，嘻嘻！”
杉森差點拔出長劍，我也變成稍早之前傑米妮那樣的呆滯狀態。傑米妮發現了我，就好像跳舞似地舉起手來對我笑。什麽，對我笑？
“啊，是修奇？快來……嘻嘻嘻！”
我搖搖晃晃地走，好不容易才走近他們兩人坐著的桌子那邊。泰班聽見我坐在椅子上的聲音，就噗哧笑了，轉過頭來對我說：“是修奇嗎？你居然擁有笑聲如此有魅力的情人。真是幸福啊！”
“胡，胡說八道！”
“哈哈哈哈！”
這一瞬間，我突然實際感受到“想死”是什麽樣的心情。因為不久之前的事件，許多人來到酒館散心，他們用力捶著桌子，發出“匡匡”的聲音，並且正在笑著。特別是杉森把嘴巴張得大大的，誇張地大笑。傑米妮看了，不知她在高興什麽，也跟著笑了起來。
“嘻嘻……嘻嘻嘻！”
我瞪著傑米妮瞧。驚訝的是，那個穆洛凱……什麽的酒瓶放在桌上，泰班面前的杯子已經空了一半，而傑米妮的卻已經完全喝幹了。
“餵，你打算做什麽，居然讓她喝酒，泰班！”
“酒是萬古以來的靈藥。讓人忘記一切的憂慮、煩惱、不安。看吧。對這個笑聲很有魅力的小女孩來說，這東西比我的魔法有效多了吧？”
“醉了的人總是認為自己口中說出的話都是對的。”
我呼吸急促地彈了一下手指。
“海娜阿姨！這裏要點東西！”
“你這小子，想幹嘛？”
“不是我，是杉森！你到底把我當成什麽？太早聞到酒味的小鬼嗎？”
海娜阿姨笑了笑，杉森則是點了啤酒。他坐下之後對泰班說：“感謝您的幫助。我一定會向領主大人報告的。領主大人必定會大大向您致上謝禮。”
“謝禮？算了吧。你們現在忙著養卡賽普萊，也要籌出征的經費。還是要給我地？呵呵呵。給我整片大陸上最賤價的地？”
泰班好像在幾天當中，就非常了解我們領主了。
事實上，我們領主真的窮到連我都看不下去了。本來這裏的莊園都是屬於領主的，而村裏的人都是領主的佃農，跟其他的莊園沒有兩樣。但是每當有人被怪物殺死，領主就會給他的遺族土地，讓他們能夠糊口。遺族們到最後還是會把土地賣回給這裏唯一能買地的人，就是我們領主，然後再度成為佃農。
我有時會想，既然如此，那當初為何不直接給錢就算了，還比較省事。但是依照卡爾的說法，土地本來就是屬於我們領主的，可以隨心所欲地給，但是貨幣是屬於國王的，要在國王承認的情況下才能流通。也就是說，物質上的貨幣金屬片本身無條件是屬於國王的，國民們所使用的只是貨幣的價值。雖然越說越頭痛，總之從神龍王那個時代之後，所謂的錢就是這樣的東西，所以個性耿直的我們領主還是遵守著這個原則，不給錢而給土地，最後再用錢把土地買回來。但不管怎麽說，他這樣給地又買回，當然不會剩下什麽錢。
所以現在不管領主給多少地，我們村莊的居民都是用百分之一賽爾賣回給他。如果不是這樣，我們領主老早就破產了。領主對這件事很生氣，但是我們覺得自己想接受多少地就接受，愛賣多少就多少，需要他說什麽廢話？所以才會出現“大陸上最賤價的地”這句玩笑話。
杉森紅著臉回答：
“您說得有點誇張。”
“有說錯嗎？你們聽聽看。我說這些話是不帶任何感情的。那是你的領主，又不是我的領主。”
“嗯，搞不好領主會請您當顧問，何況……”
“當官？我才不要。已經到了這把年紀，早上還要去請安，那可累了。”
杉森搔了搔頭。
“啊，這個，我也搞不太清楚。反正我會報告上去，讓領主大人想出對他既適當，又能讓您滿意的謝禮。”
“我不會阻止你報告，但能不能請你在開頭的時候，先跟他說我什麽都不要？”
“啊，好的。”
“那現在該我說話了。我有幾個問題要問你，無妨吧？”
“啊，盡管問好了。”
泰班拿起酒杯喝了一口，說：
“這個村子的氣氛，從領主開始一直到城裏的警備隊長，還有這個睜眼瞎子少年，全都讓我很不知所措。真的很有趣。”
“您的意思是？”
“你們忘記悲劇的速度真的很快耶？現在酒館裏的氣氛也是如此。”
“我們習慣了。”
這句回答雖然很簡單，但是杉森這句簡單的回答包含的卻又是無限的沈重。我不知不覺地嘆了口氣。
我們常常遭到禍害，又很快遺忘。如果不是這樣，搞不好早就瘋了。我們很喜歡開玩笑。我們過得很快活。但其實我們並不幸福。
“這樣嘛。嗯。我這麽說不知道你們會怎麽想，但是我對這個村子很感興趣。這一類的事常常發生嗎？”
“是的，常常發生。”
這個答案有點可笑，但的確是杉森式的回答。泰班想得到的答案應該是一年會發生幾次，或者是一個月會發生幾次。泰班微笑了一下，然後換了個方式問。
“你總共戰鬥過多少次？”
“這個嘛……我算算看。查爾斯死掉，我變成警備隊長那時是第22次。嗯。所以大概已經是第三十五六次了。”
我看見泰班突然作出奇怪的表情。
“第三十五、六次？”
杉森搔了搔頭，急急忙忙地說：
“嗯，正確的數字我也不知道。雖然我們拿劍的人把精神花在這上面是很可笑的事，但是因為有種感覺，覺得經歷越多戰鬥，下次死亡的機率也越高，所以才故意不算的。我的前任查爾斯就是戰鬥超過一百次，得到領主嘉獎之後不久就死了。因為看過這些事……如果問城裏的史官，應該會有正確的紀錄。今天報告的時候去問就可以知道了，可是……”
“嗯。我能理解。你這麽忙，還抓著你問東問西，真是抱歉。你快走吧。”
“是的。可是巫師先生您現在住哪裏？”
“我住卡爾家。”
杉森用驚訝的表情說：
“咦？你跟卡爾本來就互相認識嗎？”
“沒這回事。他說他自己一個人住，所以歡迎我找到房子住之前，都可以住他那裏。”
“啊，是的。那我先告辭了。”
杉森從位子上起來，再次向看不見的泰班鞠了個躬，然後走出了酒館。現在我又有別的事要煩惱了。
傑米妮不知何時把手臂放到桌上，然後把頭鉆了進去，好像趴著睡著了。看來我是非把她帶回家不可了。但是幾天之前她才因為喝酒被打得很慘，現在如果又這樣紅著臉，傻笑著回到家裏，我開始擔心她的屁股會再次遭殃。
這時泰班突然莫名其妙地冒出一句：
“他說三十五六次？”
“咦？”
“啊，沒事。對不起，修奇。這是瞎子的習慣。平常講話的時候也看不見聽話的人，不就像是自言自語嗎？所以隨時都有可能自言自語。”
“有這種習慣很累吧。你的意思是說可以隨心所欲地說出內心話嗎？”
“像你這種年紀的人如果有這種習慣，那可能是如此，但是到了我這種年紀，所謂內心跟外心就已經沒有差別了。沒什麽好累的。”
“外心？你說的話還真有趣。對了，泰班老爺子。拖你的福，傑米妮已經完全醉倒了，你打算要怎麽解決呢？”
這時傑米妮突然擡起了頭。
“我沒沒沒醉！嗚嘻嘻嘻！”
哇，我真嚇了一跳。這個死丫頭！我還以為她已經昏迷過去了。當然我嘴裏開始說出一大堆難聽的話，而傑米妮哼了幾聲，就一副好像覺得很吵的樣子，把耳朵蒙住，又趴到桌上去了。我不想管她了！幹脆跑去她家裏把她媽媽請來這邊算了。咦！我到底在想什麽？泰班說了：“要我怎麽辦呢？”
“你不能用魔法讓她酒醒嗎？”
泰班嘻嘻笑了起來。
“讓她酒醒。這害我想起某個巫師的故事。那個巫師太喜歡喝酒了，所以既沒時間研究練習魔法，也沒辦法維持清醒的精神狀態。所以有一天他下定決心開始滴酒不沾，然後全心全意創造出醒酒的魔法。連魔法的名字都取得很不錯，叫做Cure Drunken（治療酒醉）。你知道他為何要這麽做嗎？因為他想盡情喝完酒之後，再用這招魔法，就算是有在練習魔法了。”
“這不是很聰明嗎？”
“你說啥？聰明？別開玩笑了。這個Cure Drunken再怎麽說也是種魔法。在酒醉的精神狀態下是無法施法的。所以如果他想施法，就得等酒醒之後。那還有什麽用？”
“咦？天啊……還真愚蠢！”
我嗤嗤笑了出來。泰班也露出微笑，撥了撥自己長長的白發。
“後來怎麽樣了？那個巫師到最後還是沒辦法練習魔法嗎？”
“不是。那巫師發現自己做錯之後，把自己的弟子叫來，將魔法教給了他。弟子學得滾瓜爛熟。然後他自己放心地喝酒，叫弟子幫他施法。你猜結果怎麽了？結果弟子變得很清醒。因為打從一開始發明的時候，這就是在自己身上作用的魔法，而不是以別人當對象的魔法！”
“噗哈哈哈！”
“所以氣得七竅生煙的巫師跟弟子連續熬了幾夜，開始研究怎樣把這個Cure Drunken改成對象用的魔法。你猜到結果了嗎？”
“怎麽樣了？”
“還不簡單。跟酒鬼師父在一起好幾天的徒弟，到頭來也變成酒鬼了。”
“噗哈哈哈，哈哈！”
第一篇 朝太陽奔馳的馬 第五章
排列在村前平原上的士兵們的模樣非常壯觀。
我到底是得了什麽熱病？這些人只是拿著刀槍，整整齊齊地排在那裏，然而我看著他們，心卻怦怦地跳。因為興奮，我很想對他們亂喊一些無意義的聲音。他們的緊張感也傳染了我們，這種緊張感是不是在人群中更加放大，引起共鳴了呢？
部隊的前方是首都來的騎士們，穿著半身鎧甲，長劍斜插腰間，騎在馬上。他們都各自拿著附有旗子的戟，用那旗子當作各部隊的標志。
五個騎士各自負責一支部隊。
最前面的是跟騎士一起從首都來的重裝步兵，他們穿著鎖子甲，裝備著長劍以及塔盾。排第二的是輕裝步兵，也就是我們城裏的警備隊員。他們各自穿著硬皮甲，手拿長劍，但是他們身上的武裝算是比較自由的。我們城裏警備隊的裝備本來就不太統一。排第三的則是長槍隊，他們穿著輕皮甲，手拿斬矛。排第四的是弓箭隊，裝備著輕皮甲與短弓。排第五的是支援隊、醫療隊跟工兵隊等等其他補助性質的部隊。
而站在他們旁邊的才是真正最重要的部隊。隊員是一個人跟兩只動物（？）。那就是龍魂使哈修泰爾大人、他騎的馬，以及比整個軍隊的威容加起來還壯觀的白龍卡賽普萊。
說起來，其餘的部隊都不是要用來應付阿姆塔特，而是要應付灰色山脈成群出沒的怪物們。而且因為只是預備部隊，所以組織也很簡單。阿姆塔特由卡賽普萊去對付，而阿姆塔特的那些部下怪物——部下？這種說法有也可笑。其實它們都更像是阿姆塔特的食物，但是因為阿姆塔特強烈魔力造成的恐怖，使它們無法離開灰色山脈，並且會攻擊接近它們的人類——則是由人的部隊來負責。當然我不懂什麽戰略之類的東西，但只要有常識，大概誰也可以猜到是這樣。阿姆塔特跟卡賽普萊打起來的時候，其餘那些薄弱的部隊能幫上什麽忙呢？
部隊前方站著第九次阿姆塔特征討軍的作戰司令官，也就是修利哲伯爵，他身著鐵鎖，騎著穿有馬甲的馬，旁邊就是我們領主賀坦特大人，身穿有賀坦特家家徽的半身鎧甲，乘著戰車。所謂戰車……我再怎麽看，也覺得那不過是運幹草的車，但是它到處都有補強，車邊上還豎起了幾枝長槍。會把它叫做戰車的惟一原因就是我們領主在上面，如果放到其他地方，不管是誰都一定會認為那不過是輛奇形怪狀的幹草車而已。
傑米妮拉了拉我的肩膀。
“我找到了，就在那裏！”
說起找人，傑米妮可是比我厲害得多了。直到傑米妮指出來之後，我才看出我爸爸在哪裏。爸爸是屬於長槍隊。因為頭盔和前面那個人的肩膀，所以我看不見爸爸的表情。
他現在到底是什麽表情呢？昨夜爸爸帶著很平靜的表情，像平常一樣與我互相說著那些介於惡言與玩笑之間的話。我跟爸爸說，你有什麽遺產，趕快跟我說了再走。爸爸則是說他從小把我養大的費用，要好好敲一筆然後才能走。
“養大的費用？我可沒錢。你覺得我有什麽錢？”
“如果你還有腦袋的話，就好好想想我會有什麽遺產。”
“應該連一分錢也沒有吧。”
“還好你知道。如果我有什麽遺產可以給你，你這家夥大概會祈禱我早點掛掉吧。從這一點來看，我們到現在還能維持篤實的父子關系，應該要感謝我們的窮困吧。”
“我們這麽窮，我太感激了！”
而今天早上，爸爸也是帶著平靜的表情出門。
“我去去就回來。木材我已經向傑米妮他爸爸拜托過了，等一下你去找他。”
我一面擦鍋子一面頭也不回地說：
“早去早回。”
爸爸就這樣走了。我們兩個人雖然沒有約好，但都決定把這件事當成毫無危險，好像去村子裏見見朋友一樣的事。如果我對爸爸說請保重，難道他就安全了嗎？如果爸爸叫我別擔心，難道我就不會擔心了嗎？
但我還是把家裏的事丟下不做，被傑米妮拉來這裏看征討軍出發的情景。
周圍雖然也有很多村人跑來看熱鬧，但我真的不想來。我也不想來送這些人走；反正我不想做任何帶有“送別”意義的事情。
“哼，為什麽不趕快出發？還在那裏做什麽？搞不好還沒見到阿姆塔特，他們就已經中暑倒下了。”
聽著領主的演說，我如此喃喃自語著。傑米妮哈哈大笑。
“中暑？秋天耶？”
我們領主演說的內容說道，阿姆塔特不需要任何理由，無條件地十惡不赦，而派出卡賽普萊的國王不需要任何理由，應當無條件地受到讚揚。真是場感動的演說。當然感動的不是別人，是他自己而已。第七、第八次征討軍都沒辦法跟去，到了第九次總算能參與的我們領主，分明非常激動。
修利哲伯爵也是一副不高興的表情。他很不耐煩地望著天。領主好不容易在半眼淚半高喊的粉飾下結束了演說，大家的拍手持續了好一陣子，總算輪到修利哲伯爵講話了。他稍微低了一下頭，接著說：“第九次阿姆塔特征討軍出發！”
他的手一舉，作出了出發訊號。依照騎士們的口令以及覆誦，軍隊從第一部隊開始按順序出發。村人們錯失了向修利哲伯爵拍手的時機，大家都慌了，但那拍手很巧妙地轉為對出發士兵們的鼓勵。士兵們就在這些掌聲中出發了。
雖然我想要繼續不斷望著爸爸，但是因為周圍的人都在拍手，或是把手擡起來，所以這不是件容易的事。我一轉頭，結果傑米妮伸出的手打到了我的鼻梁。傑米妮好像不知道似的，還繼續揮著手歡呼。周圍的人全都是這樣。這次跟我從小到大看過的征討軍出發時的陰郁氣氛，痛苦而沈重的氣氛完全不同。這應該都是因為走在隊伍最後面，既美麗卻又同樣恐怖，既傲慢卻又同樣
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